같은 부모 아래 자란 아이도 기질이 완전히 다를 수 있습니다. 저는 36개월, 21개월 연년생 아들 둘을 키우고 있는데, 혈액형도 성별도 같은 두 아이가 같은 상황에서 전혀 다르게 반응하는 걸 보고 기질이란 게 정말 타고나는 것임을 알게 됐습니다.같은 부모, 다른 아이 — 기질이 뭔지 알아야 편합니다기질(Temperament)이란 태어날 때부터 가지고 오는 생물학적 특성으로, 감정과 행동 반응 패턴에 영향을 주는 개인 고유의 성향입니다. 여기서 핵심은 "태어날 때부터"라는 부분입니다. 부모가 잘못 키워서 생겨난 게 아니라, 아이가 세상에서 가장 안전하게 생존하기 위해 이미 탑재하고 나온 시스템이라고 보는 게 맞습니다.저도 처음엔 첫째가 예민한 게 제 육아 방식 탓인 줄 알았습니다. 돌이켜보니 저 자신도 ..

아들은 알려주지도 않았는데 칼싸움을 합니다. 저도 처음엔 이게 신기했습니다. 36개월 첫째가 어디서 봤는지도 모를 발차기 동작을 쓰고, 21개월 둘째는 뭐든 손에 잡히면 던집니다. "이렇게 가르친 적 없는데"라고 생각하며 당황했지만, 알고 보면 이건 아이가 잘 자라고 있다는 신호일 수 있습니다.공격적 놀이, 막아야 할까 받아줘야 할까일반적으로 아이가 싸움 놀이를 좋아하면 폭력적인 성향이 있는 것 아닌지 걱정하는 시각이 많습니다. 저도 처음엔 그랬습니다. 그런데 제가 직접 아이들과 지내다 보니 이 생각이 조금씩 달라졌습니다.발달심리학(Developmental Psychology) 관점에서 보면, 남자아이들의 거친 신체 놀이는 기질적 특성과 연결되어 있습니다. 여기서 기질이란 타고난 행동 양식과 정서 반응 ..

아이가 말을 안 듣는 건 문제가 아닙니다. 발달 과정의 정상적인 신호입니다. 그런데 이걸 모르면 부모는 매일 전쟁 같은 하루를 보내게 됩니다. 36개월 첫째와 21개월 둘째를 키우면서, 저도 이 사실을 머리로는 알면서도 막상 아이가 바닥에 드러눕는 순간엔 멘탈이 흔들리더군요.아이가 말 안 듣는 건 발달 과정의 조절 능력 문제입니다아이가 "싫어", "안 해"를 먼저 배우는 건 자기 보호 본능에서 비롯된 겁니다. 언어를 처음 익히는 단계에서 인간은 거절의 언어를 먼저 습득하도록 설계되어 있습니다. 낯선 자극이 안전한지 판단하지 못하는 상태에서 일단 거부하는 게 생존에 유리하기 때문입니다.여기서 핵심 개념이 하나 등장합니다. 바로 조절 능력(self-regulation)입니다. 조절 능력이란 자신의 감정이나 ..

엘리베이터에서 헬멧 쓴 분을 보자마자 "그게 머리에 뭐야?" 하고 묻는 아이 옆에서, 저는 웃어야 할지 사과해야 할지 모르는 얼굴로 서 있었습니다. 아이 의사 표현이 왜 이렇게 즉각적이고 거침없는 건지, 그리고 그걸 어떻게 다뤄야 하는 건지, 두 아이를 키우면서 매일 부딪히는 문제입니다.정서 조절 능력, 사실 아이는 아직 배우는 중입니다정서 조절(Emotion Regulation)이란 자신의 감정 상태를 인식하고, 그 강도를 스스로 낮추거나 조절하는 능력을 말합니다. 어른에게는 당연한 것처럼 느껴지지만, 아동 발달 심리학 관점에서 이 능력은 만 3세에서 6세 사이에 본격적으로 형성되기 시작합니다. 즉, 지금 한창 쌓이는 중인 거지, 처음부터 탑재되어 태어나는 능력이 아닙니다.즉, 거침없는 의사표현은 정서..

아이가 밥을 먹다가 국물이 옷에 튀었습니다. 그 순간 36개월 첫째가 보인 반응은 짜증 섞인 울음이었습니다. 저는 그때 "어, 흘렸네. 조금 있다가 갈아입자"라고 했는데, 돌아보니 그때 행동 교정만 했지만 어쩌면 그때 감정 교육을 했다면 좋았겠다는 생각이 들었습니다. 픽사 영화 인사이드아웃을 보며 막연히 공감했던 장면들이, 아이를 직접 키우면서 현실을 잘 표현한 작품이었구나라고 생각했습니다.감정 발달, 왜 저절로 되지 않는가인사이드아웃에는 기쁨, 슬픔, 불안, 혐오, 분노라는 다섯 가지 감정 캐릭터가 등장합니다. 저는 그 영화를 처음 봤을 때 "정말 잘 만들었다"는 생각만 했습니다. 그런데 36개월과 21개월 연년생 아들 둘을 키우다 보니, 그 영화가 단순한 판타지가 아니라는 걸 몸으로 알게 됐습니다.인..

아이가 스스로 할 수 있는 걸 알면서도 대신해 줬을 때, 그게 습관이 됩니다. 저는 첫째를 키우면서 이 사실을 뒤늦게 깨달았습니다. 바쁜 아침마다 빠르게 처리하려고 손이 먼저 나갔고, 그 결과 세 돌이 된 지금 첫째는 "아빠가 해줘"를 입에 달고 삽니다. 자기 주도성은 타고나는 게 아니라, 부모가 만들어주는 것 같습니다.자율성, 가르치는 게 아니라 허용하는 것자율성(Autonomy)이란 외부 강요 없이 스스로 동기를 갖고 행동하는 능력을 말합니다. 여기서 자율성이란 단순히 "하고 싶은 대로 하는 것"이 아니라, 자신의 행동에 책임을 지면서 주도적으로 선택하는 힘을 의미합니다. 일반적으로 자율성은 가르쳐야 생긴다고 알려져 있지만, 저는 경험상 이게 조금 다릅니다.첫째에게는 매번 제가 먼저 나섰고, 둘째는 ..